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在建立一个可以在一夜之间将商品运送到大部分发达国家的全球电子商务帝国的过程中，Amazon在分布式计算，机器人技术和工厂自动化方面积累了丰富的专业知识。

Google在寻求对搜索查询提供亚秒级响应的要求，驱使它在全球240个巨型互联网交换点中的90多个以及全球100多个互连设施上建立了据点。

多年来，向企业信息技术组织出售产品已使Microsoft和Oracle在全球企业数据中心中成为可信赖的合作伙伴。

随着这些公司的云服务部门争夺边缘计算服务市场的领先地位，所有这些力量现在正在聚集在一起。据估计，到2025年，边缘计算服务市场将增长到近160亿美元。

随着亚马逊网络服务公司本周将其年度会议的虚拟版本发布，它将以云技术为背景，而该技术正在向类似于将近15年定义的集中化模式的方向发展，这是一个趋势。

边缘计算是一种分布式体系结构，可将大部分智能置于收集数据的网络的远端。处理大部分是实时完成的，通常只有少量数据通过网络遍历中央云。边缘计算对于释放对延迟敏感的应用程序的承诺至关重要，例如编排无人驾驶车辆和编排仓库中数百个机器人的动作，这些用例无法与1,000英里外的数据中心进行协调。

为了利用这种现象，占主导地位的云服务提供商一直在悄悄但稳步地将其基础架构分布在区域，本地和客户拥有的数据中心中，以扩大其覆盖范围和帐户控制。通过承担构建复杂边缘网络的繁重工作，云提供商正在押注他们可以赢得更多客户信息技术预算的份额，并增强自己的竞争力。尽管这引起了对客户将被锁定的担忧，但许多专家表示，这种权衡是值得的。

热门趋势

分布式云是一种将物理位置作为交付的服务的一部分进行整合的模型，它获得了足够的发展动力，因此Gartner Inc.今年将其定义为2021年十大技术趋势之一。该研究公司将分布式云定义为跨多个“变电站”的一致控制平面，这些变电站包括本地，本地，基于运营商和传统的中央云。目标是为客户提供类似于云的一致性和可伸缩性的好处，同时消除集中式模型的结构延迟限制。

分布式云还被视为混合云的更易于管理的替代方案，Gartner表示，事实证明，与许多组织所期望的相比，分布式云的构建和管理更加困难。“构建和支持混合组合非常困难，” Gartner研究人员写道。“此外，[用户]通常无法意识到分别操作和维护混合方案的私有云和公共云部分会破坏甚至破坏许多云计算的价值主张”，因为客户负责部分操作，但并没有没有从公共云提供商的资源或技能中受益。

一系列技术因素也推动了向边缘的竞争。在接下来的几年中，随着被称为“物联网”的智能终端设备的数量激增，组织正在动员起来以利用其从这些数据源中获得的运营效率和见解。 根据国际数据公司的数据，到2025年，超过30％的数据将是实时的。这将要求计算能力更靠近数据源，以减少必须遍历网络的数据量。

同时，三项新的无线网络技术 -5G，Wi-Fi 6和公民宽带无线电服务 -有望显着提高网络容量和速度。Deloitte Consulting LLP首席云战略官David Linthicum表示：“物联网系统将转向5G，以便它们可以将几乎无限量的数据传输到较小的低功耗系统。” “这是改变游戏规则的人。”

包含应用程序及其所有相关软件的可移植环境的软件容器已经成为主流，这使得可以在网络上的任何位置（甚至在像Raspberry Pi这样的设备中）部署，修补和更新应用程序。“我想在运行在Wavelength或EC2实例上的恒温器上部署相同的东西，” AWS工程副总裁Bill Vass说，指的是他公司云平台的Elastic Compute Cloud组件。

太烫手了吗？

但是，构建分布式基础架构以支持智能优势是很少有IT组织想要单独解决的任务。Linthicum说：“我们已经进行了很多有关不断增加的复杂性的研究，而边缘计算将放大这一点。” “我最大的担心是，由于[IT组织]缺乏技能，许多事情将无法实施。”

许多仍记得1990年代客户/服务器迁移之痛的IT高管正在利用他们的云提供商寻求帮助。这一趋势促使Forrester Research Inc.在今年早些时候将其对2020年公共云增长的估计从28％提高到了33％。Forrester首席分析师Brian Hopkins表示：“企业正在进一步向数字化转变，他们的最佳选择是公共云。”

大型云提供商都在寻求类似的途径，以今年开始部署的云基础架构的本地版本为基础。AWS的 哨站专为在客户数据中心内使用而构建，也是AWS Local Zones和AWS Wavelength的基础，AWS Local Zones和AWS Wavelength是生活在小型本地数据中心和电信运营商的点中的云巨头技术堆栈的微型版本。现场设施。该公司表示，其在建立零售电子商务业务方面获得的经验非常适合边缘计算。

“与任何其他云提供商相比，我们已经有更多的物联网设备连接到云了。“我们必须自己做，” AWS瓦斯说。客户可以使用诸如IoT设备上的AWS Greengrass，存储上的AWS Snowball和AWS Robomaker这样的Amazon发明来使用Lambda无服务器功能在POP，本地区域和云中进行机器人设备的开发，集中管理并分散管理。处决，”他说。

微软的Azure云边缘策略使用类似的方法。公司于今年年初推出的Edge Zones本质上是位于客户数英里范围内的按比例缩小的Azure数据中心。Verizon前高管肖恩·哈克（Shawn Hakl）表示，微软正在强调与企业IT组织的长期关系以及对本地数据中心的了解，这是一种优势，他于今年初离开公司，负责监督微软的5G战略。

Google指出其全球云业务包括24个区域，73个区域和144个网络边缘位置，以此作为其覆盖范围的一个示例。Google还制定了一项战略，可通过使用其云平台来实现运营商基础架构的现代化，并且经常提出致力于实现多云互操作性的承诺。11月30日，该公司宣布与英特尔公司（Intel Corp.）合作，以简化企业使用其现有的本地硬件部署类似云的业务模型的能力。

Google电信行业解决方案董事总经理Amol Phadke说：“仅一家公司就不会对Edge的成功负责。“它将需要全球合作以及跨越云，CSP和其他战略软件供应商的生态系统。”

一毫秒之遥

VMware Inc.首席研究官David Tennenhouse表示，提供商正努力做到“在一毫秒之内的客户内”，或者说只是距离物理距离不到200英里。“您看到的是5G时代的云技术发展趋势。和电信公司中的容器，然后是IoT一起全部融合在一起。”

由于公共云提供商为支持其核心业务而构建的网络的健壮性，它们在边缘具有一些独特的优势。Tennenhouse表示：“许多人没有意识到的是，大型云服务商在多大程度上是大型（广域网）玩家。” “他们不仅是云服务提供商，而且还是网络服务提供商。”

AWS的Vass举例说明：亚马逊已经建立了200个销售点来支持其零售业务。他说：“我们也可以像Lambda一样运行处理程序。” “我们在全球范围内都有一个网络延迟图，并且正在与电信公司合作推出5G集线器。”

到目前为止，这需要与表征公共云的物理体系结构不同的物理体系结构。光在毫秒内传播186英里，这意味着要达到5毫秒或更短的响应时间，计算能力就必须位于几英里之内。很少有客户希望构建复杂的基础结构来支持这种处理，因此将依赖于单个可伸缩的服务和应用程序接口集。Gartner技术和服务提供商小组的研究主管Craig Lowery说：“很多工具将被基于公共云基础架构的工具所取代。”

众多竞争者

但这并不意味着边缘计算是公有云提供商所输的游戏。弗雷斯特（Forrester）的霍普金斯说，一方面，边缘并不是一块巨石。他定义了四种不同类型的边缘计算。客户驻地驱动的运营优势赢得了最多的关注，但是在某些用例中，托管公司，内容交付网络和运营商也占有优势。

例如，托管服务提供商长期以来一直为物理POP中的客户提供以有线速度相互交换数据而无需支付出口费用的能力，这种做法称为对等。诸如Akamai Technologies Inc.和Cloudflare Inc.之类的内容交付网络供应商专门提供负载平衡，缓存和安全性，以优化向客户的信息交付。霍普金斯说：“他们将在世界各地站稳您的应用程序代码的实例。” “您不必将其分配到特定的AWS区域。”

过去几年中，电信公司一直在通过具有云功能的基础设施对其基础设施进行现代化改造，并可能与其他挑战者合作，尝试加入大型基础设施提供商。霍普金斯说：“ CDN将送给电信人员，并说他们的平台可以部署在电信运营商的基础架构上，而不必使用AWS。” “所有这些公司都意识到，云敏捷性不再局限于公共云提供商。这场战斗是最后一英里，而现在电信运营商已经拥有了。”

到目前为止，几乎没有迹象表明运营商想与云巨头竞争。Google的Phadke说：“我们的重点是如何点亮已经在通信服务提供商位置的Google数以千计的现有边缘节点，并真正利用这一足迹。”

在Verizon工作了20年的微软公司的Hakl表示同意。他说：“我认为这些关系比合作更具合作性。”

温柔的回应？

尽管没有一家云基础设施公司会透露已经交付了多少个本地云实例，但一些观察家说，最初的接受并不温和。诺言是在数据中心内提供完全的公共云体验，但是“虽然客户对他们的想法感到非常兴奋，但是当他们体验该产品时感到有些失望，因为它与当今的公共云体验不符。 ”，Gartner的Lowery说。

部分原因是本地基础结构不是海量云资源的完全复制，而是必须从云区域选择性地提供服务的子集。Lowery说：“这可能是在本地，但仍需要每隔几个小时与母舰进行一次交谈。”

Deloitte的Linthicum表示，他的看法是IT组织正在采用本地云堆栈，主要是出于迁移目的。他说：“人们仍在努力弄清一切如何结合在一起。”

AWS的Vass请求有所不同。他说：“根据我所看到的门口的数量，人们对接收静音的看法是不正确的。”

一些专家还建议，云基础架构提供商提出的自上而下的观点可能会限制其在网络上最佳分配智能方面的有效性。Forrester的Hopkins说：“云供应商战略的问题在于，他们将边缘视为公共云的扩展，而不是一个单独的市场。” 他们的目标“仍然是尽可能多地回到云中，因为那是他们赚钱的地方。”

VMware的Tennenhouse表示：“对于传统的云提供商而言，其目的是将所有内容都带入庞大的数据中心。” “在很高的水平上，他们会有所挣扎。”

上锁了吗

一些客户也可能会担心将其整个分布式基础架构交还给单个公司，这有可能被该供应商束缚，但是如果客户希望标准化其环境，一定数量的锁定是不可避免的。“你必须锁定在某个地方，” Lowery说。“这是选择锁定位置的问题。”

Red Hat Inc.产品策略高级总监Brian Gracely指出：“走向边缘并不会改变供应商锁定的动态。它们与人们选择使用特定于云的特定环境相同。服务。”

Tennenhouse表示，想要互操作性的客户将有很多选择。他说：“对于大型企业而言，更多的是选择具有不同优势的不同提供商。” “我们已经超越了企业要为所有事情只选择一个参与者的地步。”

无论结果如何，越来越明显的是，争夺边缘之战将定义云的未来。